G마켓에서 쇼핑을 하시다 보면 함께 보면 좋은 상품, 판매자의 인기 상품을 만나보실 수 있는데요. 이는 편리하고 즐거운 쇼핑을 위한 상품 추천 서비스로, G마켓에서는 구매고객님들이 원하는 상품을 보다 쉽고 정확하게 찾고, 잘 소개해 드리기 위해 정확한 데이터를 분석해 서비스에 적용시키고 있어요.

고객님들의 쇼핑 경험을 즐겁게 만들기 위한 데이터 분석 업무를 담당하고 있는 AI Product 팀 방태모 매니저님을 만났습니다. 최근 G마켓으로 이직하게 된 계기부터, 현재 수행 중인 업무에 대한 이야기, 향후 해당 업무를 꿈꾸는 분들을 위한 조언까지 다양한 이야기를 들어보았습니다.

Q. 본인 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. AI Product팀 방태모 매니저입니다. 학부와 석사를 통계학 전공으로 마치고 1년 반 정도 병원 연구센터에서 근무한 뒤, 지난 9월부터 G마켓에서 근무하기 시작했습니다. 현재는 AI Product 팀의 Data Scientist 포지션에서 데이터 분석을 수행하며, 추천 서비스를 고도화하는 데에 도움을 드리고 있어요.

Q. 통계학을 전공하셨는데요. 학창 시절 때부터 데이터 분석 업무에 대한 비전이 있으셨나요?

아쉽게도 학창 시절에 해당 업무에 관한 특별한 비전은 없었어요. 대학 진학을 준비하던 당시 인기 있던 공학 계열의 전공에는 전혀 관심이 없었고, 담임 선생님과의 상담에서 통계학 전공을 추천받았어요. 해당 전공에 대해 충분히 알아보는 시간을 가졌고, 이 과정에서 데이터 분석이라는 업무가 막연하게 멋지게 느껴졌죠. 그래서 통계학을 전공해야겠다는 결심을 했습니다. 단순한 이유로 전공을 택했음에도, 다행히 이 전공은 제 적성과 잘 맞는 듯했어요.

그리고 학부생 때 과연 어떤 일을 하면서 살아가야 할 것인가에 대한 고민에 많은 시간을 할애했어요. 제가 어떤 일에 몰입했을 때 가장 시간에 빨리 갔는지에 대해 생각해 봤고, 시간 가는 줄 모르고 데이터 분석에 몰두하던 제 모습이 떠올랐죠. 분석에 몰두할수록 더 잘하고 싶다, 더 완벽한 결과물을 만들고 싶다는 생각을 했던 것 같아요. 그때부터 데이터 분석가, 데이터 과학자라고 표현되는 직업이 제 꿈이 되었어요.

Q. G마켓에 입사하기 전에는 어떤 업무를 하셨나요?

가천대 길병원의 인공지능빅데이터융합센터에서 Data Scientist 포지션의 연구원으로 1년 반 정도 근무를 했어요. <빅데이터를 이용한 미세먼지 건강영향평가>라는 학술연구과제를 수행하는 것이 주 업무였고, 시계열 자료를 모델링 하는 일을 했어요.

시계열 자료는 시간 순서대로 관측되는 자료를 말해요. 저는 미세먼지가 건강에 미치는 영향을 평가해야 했다고 말씀드렸는데요. 이를 위해 일별로 쌓여있는 미세먼지 농도(X)와 일별로 쌓여있는 특정 질병의 발생/입원 건수(Y)와의 관계를 추론하는 모델링을 해야 했어요. 일별로 관측되는 자료들이기 때문에 시계열 자료를 모델링 하는 기법이 필요했던 것이고요. 그 외 업무로는 코로나19 유행 예측, 통계 강의, 원내 교수님들의 연구 논문에 필요한 통계 자문 등을 수행했었어요.

Q. G마켓 AI Product 팀에서 근무를 시작하게 된 계기가 궁금합니다.

제가 전 직장에서 수행했던 업무와 G마켓에서 수행하게 될 업무는 완전히 달라 보이실 수도 있는데요. 제 입장에서 이 둘은 분명히 맞닿는 지점이 있었어요. 작년 초에 이직을 결심하고, 6월 말 즈음 저희 팀장님이 운영하시고 계신 페이스북 인과추론 커뮤니티에서 채용 공고를 접할 수 있었는데요. 채용 공고에서 제 눈을 사로잡은 키워드는 인과추론이었어요. 추천 서비스에 대한 구매고객님 반응, 성과를 분석하는 데에 인과 추론이라는 도구가 필요했던 것이었죠.

저는 항상 예측 문제보다는 추론 문제에 더 관심이 많았어요. 앞서 말씀드렸던 전 직장의 업무도 결국 추론 문제를 푸는 것이었고요. 그리고 마침 당시 제가 가장 관심 있게 보고 있던 분야도 인과추론이었어요. 그래서 채용 공고를 보자마자 엄청난 지원동기가 생겼죠. 지금까지 살아오며 수많은 서류를 써냈지만, G마켓에 서류 준비를 하던 때만큼 진심을 담아 지원동기를 써 내려 갔던 적은 없었던 것 같아요.

Q. 현재 G마켓에서 하고 있는 업무에 대한 소개를 부탁드립니다.

1) 추천 서비스 성과 지표 모니터링을 위한 대시보드 개발 업무

저희 팀에서 내보내고 있는 추천 서비스들의 성과들을 실시간으로 보다 편하게, 언제든지 검토할 수 있는 대시보드를 만들자는 목적에서 출발한 업무에요. 팀에서 관리하고 있는 추천 서비스의 개수와 성과를 보기 위한 지표들의 개수도 점차 늘어나고 있었기 때문에, 대시보드의 필요성은 꾸준히 제기되어 왔었어요. 이직 후 한 달 정도가 지났을 무렵 이러한 니즈를 파악할 수 있었고, 전부터 대시보드 개발을 해보고 싶었다는 의견을 드리면서, 이 업무를 처음으로 맡게 되었던 기억이 나네요.

2) 시즈널리티(seasonality) 분석

요즘 저희 팀에서는 모바일 홈 개인화 업무에 집중하고 있어요. 모바일 홈 개인화는 스크롤을 조금 내렸을 때 보이는 슈퍼딜 영역을 개인화하는 프로젝트입니다.

여기서 말하는 개인화는 각 고객님들이 G 마켓에 남긴 데이터를 바탕으로 관심을 가지실 만한 상품들을 순차적으로 띄워주는 것을 의미해요. 관심 있는 상품들을 좋은 가격에 최대한 손쉽게 찾으실 수 있도록 말이죠. 즉, 개인의 니즈를 반영한 일종의 모바일 홈 랭킹 시스템을 만드는 것이라고 보면 돼요.

이를 위해서는 구매고객님들의 관심사 변화 특성을 잘 분석하고 예측할 필요가 있는데요. 그중 매년 특정 시즌에 반복적으로 등장하게 되는 상품들도 이런 특성의 매우 중요한 부분이기에, 이를 랭킹 시스템에 반영해 보려 하고 있습니다. 구매고객님들이 미처 알지 못했던 이벤트에 대한 상품들을 선제적으로 상위에 노출해 줌으로써, 구매고객님들의 쇼핑 만족도를 높일 수 있도록 말이죠.

3) 유저 행태 분석

유저들이 우리 사이트 전반에 남긴 흔적, 추천 서비스를 이용하고 남긴 반응들을 보다 면밀하게 분석해 보자는 것이에요. 이를 통해 유저들에게 더 큰 만족감과 즐거움을 줄 수 있는 추천 서비스는 무엇인가에 대해 탐구하고 있어요. 직접적인 설문조사나 인터뷰 없이 유저들이 남기고 간 흔적만으로 그들의 속마음을 파악해 내야 하기 때문에, 지금까지 소개해 드린 업무 중에 가장 어려운 업무가 아닐까 생각하고 있어요. 이 업무는 제게 가장 큰 보람을 가져다 주는 업무이기도 해요. G마켓의 가장 중요한 미션은 구매고객님들의 쇼핑 경험을 즐겁게 만드는 것이고, 유저행태분석은 제가 맡고 있는 업무들 중 이 미션과 가장 가까이에 맞닿아 있는 업무이기 때문이죠.

Q. 현재 몸 담고 있는 G마켓과 팀에 대한 만족도는 어떠한가요?

업무만족도는 최상입니다. 우선, 제가 하고 싶었던 일을 수행할 수 있는 포지션에 몸을 담고 있다는 점이 큰 만족을 주고요. 재택근무 및 유연근무를 활용할 수 있다는 점을 비롯해, 자유롭고 수평적인 문화는 업무 만족도를 한층 더 높여주는 요소들이에요. 지난 7개월간 경험한 팀 분위기는 제가 꿈꾸던 조직에 가까웠어요.

지난 1월에는 팀장님의 주관으로 팀 워크샵을 통해 저희 팀만의 Vision(무엇을), Mission(왜), Values(어떻게)를 함께 정의해 보는 시간을 가지기도 했는데요. 구성원들끼리 면밀하게 토의하며 저희 팀이 지향했으면 하는 문화들을 일치시킬 수 있었던 정말 소중한 시간이었어요. 이러한 노력이 있었기에 팀 내에 일적인 자율성과 수평적인 분위기가 더욱 자연스레 녹아든 것이 아닐까 하는 생각을 해요. 팀 내부적으로 이런 문화와 분위기를 형성해 주신 선호님과 팀원분들께 다시 한번 감사의 말씀을 전하고 싶습니다.

 

Q. 개인 기술 블로그를 운영 중인데요. 어떤 계기로 시작하게 되었나요?

개인 블로그를 시작하게 된 계기에는 세 가지 이유가 있는데요. 첫 번째는 제 개인적인 공부, 두 번째는 취업시장에서 나라는 사람을 차별성 있게 만들어줄 수 있는 요소가 무엇인지에 대한 고민의 결과, 세 번째는 저와 비슷한 고민이나 궁금증을 가지고 있는 분들께 도움을 드리고 싶었기 때문이에요. 처음에는 제가 그때그때 관심 있게 공부하는 기술적인 주제들만 다루었는데, 작년부터는 회고록과 칼럼도 쓰면서 새롭게 깨달은 생각이나 인사이트에 대해서도 정리하고 있어요.

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Q. 방태모 매니저님처럼 해당 직무를 꿈꾸는 통계학 전공자들이 많을 것 같은데요. 특별히 필요한 역량에 대해 조언해 주세요!

특정 전공의 학위나 자격증을 취득하라거나, 특정 언어나 방법론을 공부하라는 것과 같이 상투적인 것들을 이야기하고 싶진 않아요. 저희 직군에서 가장 중요한 역량은 문제해결능력이라고 생각해요. 이 역량을 키워나감과 동시에 나를 끊임없이 발전시키기 위해서는 Why를 생각하는 습관이 필요로 된다고 생각합니다. 

저희 직군에서 주로 수행하는 모델링을 포함한 데이터 분석의 본질적인 목적은 결국 데이터에서 최대한 객관적인 증거를 찾아내어 의사결정에 도움을 주는 것인데요. 객관적인 증거를 갖추기 위해 분석의 각 단계는 합리적으로 진행되어야 하고, 이를 위해서는 각 분석 단계에서 직면한 문제에 Why를 던져보는 습관이 필요로 되죠.

 

이러한 과정에서 반복되는 고민과 결정, 회고는 문제해결능력과 커뮤니케이션 역량을 크게 향상시켜 주고, 배움의 욕구를 자연스레 불러일으켜 준다고 봅니다. 빠르게 발전해 나가고 있는 방법론, 분석 언어와 발맞추기 위해서 배움의 욕구 또한 필요로 되는 역량 중 하나이며, 다른 직군과의 협업이 잦은 저희 직군의 특성상 커뮤니케이션 역량도 매우 중요해요. 특히 상대방이 궁금해하는 것을 정확하게 캐치하여 설명할 줄 알고, 내가 이해가 안 가는 부분은 어떤 것인지 명확하게 이야기할 줄 아는 능력은 협업에 있어서 정말 중요하다고 생각합니다.

 

Q. 앞으로 G마켓에서 매니저님의 목표가 궁금합니다.

우선 팀이 세운 목표를 잘 달성해 내고 싶고요. 데이터 분석과 관련한 공부와 더불어 데이터 엔지니어링, 컨테이너 기술 등에 대해서도 공부하려고 합니다. 사내 동료분들과의 원활한 커뮤니케이션을 위해 필요한 부분이라 생각해서요.

 

궁극적으로는 추천 서비스라는 프로덕트에 관한 데이터 분석에 전문성을 갖춤과 동시에, 이커머스 도메인에 대한 이해를 겸비한 사람으로 성장하고 싶습니다. 그리고 현재 저는 업무적으로 도움을 받는 위치에 있는 사람인데요. 장기적으로는 누군가에게 업무적인 도움을 줌과 동시에 그의 성장을 도울 수 있는 사람으로 성장하고 싶은 마음이 있습니다.

 

 

업무에 대한 애정과 만족도가 높은 방태모 매니저님의 이야기를 들어보니, 향후 더욱 향상될 추천 서비스에 대한 기대가 높아집니다. 구매고객님들의 쇼핑 만족도를 높여줄 방태모 매니저님의 활약을 기대해 주세요!